Por qué huele mal el lavarropas (o el lavavajillas) y cómo solucionarlo para siempre

El lavarropas (lavadora) o el lavavajillas suele oler mal por restos de detergente, pelusa y comida que se quedan húmedos: en la goma de la puerta, en el cajetín del detergente, en el filtro y en la manguera de desagüe. La solución es limpiar esos cuatro puntos, hacer un lavado de limpieza en caliente y dejar que el aparato se seque. Para que el olor no vuelva, repite una rutina corta cada mes. En la mayoría de los casos no hacen falta productos especiales, y el manual de tu equipo tiene siempre la última palabra sobre qué es seguro usar.

De dónde viene el olor

Después de cada ciclo queda agua dentro. Mezclada con detergente, suavizante, células de la piel y pelusa, forma una película donde crecen bacterias y moho. Los lavados en frío y el detergente líquido en dosis grandes lo empeoran, porque dejan más residuo del que disuelven. El olor aparece primero en la ropa, y por eso mucha gente culpa al detergente.

Cómo arreglar un lavarropas con mal olor en seis pasos

1. Limpia la goma de la puerta. El aro de goma de una carga frontal retiene agua, pelos y pelusa entre los pliegues. Separa los pliegues y pasa un paño con un poco de agua tibia y jabón por todo el contorno. Las manchas negras son moho: frótalas hasta que salgan.
2. Lava el cajetín del detergente. Sácalo (suele haber un botón de liberación), déjalo en remojo en agua tibia y cepilla los restos. Limpia el hueco de atrás con un cepillo de dientes viejo.
3. Limpia el filtro de la bomba. Está detrás de una tapita en la parte baja delantera. Coloca una bandeja baja y toallas debajo, desenrosca despacio (saldrá agua) y quita monedas, pelos y pelusa. También evita problemas de desagüe. Hazlo cada tres meses.
4. Haz un lavado de limpieza en caliente con el tambor vacío. Usa el programa de "limpieza del tambor" de tu equipo, o el ciclo de algodón más caliente que permita el manual, con un limpiador para lavadoras o el producto que recomiende el fabricante. Hazlo cada mes.
5. Revisa la manguera de desagüe. Una manguera doblada o parcialmente tapada deja agua dentro. Comprueba que no esté plegada y que la conexión al desagüe esté libre.
6. Deja la puerta y el cajetín abiertos después de usarla. Dejar secar el tambor es el hábito más eficaz y no cuesta nada.

Una advertencia sobre los remedios caseros. Nunca mezcles lejía (cloro) con vinagre ni con otros limpiadores, porque la mezcla libera gases tóxicos. Algunos fabricantes desaconsejan el vinagre en las gomas, así que consulta antes el manual.

Cómo arreglar un lavavajillas con mal olor

Se aplica la misma lógica, en otros puntos:

1. Limpia el filtro. En el fondo de la cuba, un filtro retiene la comida. Sácalo, enjuágalo con agua caliente y cepilla la grasa. Hazlo cada mes, y más seguido si no rascas los platos antes.
2. Revisa los brazos aspersores. Si los agujeros están tapados, los restos se quedan en la cuba. Destápalos con un palillo.
3. Pasa un paño por la goma y los bordes de la puerta. Debajo del borde se acumulan moho y grasa.
4. Despeja el desagüe de la cocina. Si el lavavajillas comparte el desagüe con la pileta, un desagüe parcialmente tapado devuelve agua y deja olor agrio. Quita cada mes los restos visibles de la rejilla y echa agua caliente.
5. Haz un ciclo en caliente con la cuba vacía y un limpiador para lavavajillas, o el producto que recomiende tu manual, cada dos o tres meses. En la página de limpieza profunda del lavavajillas tienes los detalles.

Si el olor sigue

• Olor a huevo podrido en el desagüe sugiere que el problema está en la cañería y no en el aparato. Revisa el sifón bajo la pileta y la conexión de desagüe.
• Un olor a quemado o eléctrico no es un problema de limpieza. Apaga el aparato desde el enchufe o el tablero y llama a un técnico.
• Agua acumulada alrededor del equipo tras un ciclo indica una manguera, una goma o una bomba que pierde: deja de usarlo y repáralo. Si no sabes cómo revisar las conexiones, nuestra guía para evitar filtraciones y daños por agua explica qué mirar.

Que no vuelva

El patrón es simple: un paño rápido y la puerta abierta tras cada lavado, un ciclo de limpieza en caliente cada mes y los filtros cada mes o cada tres. Es un caso típico de tarea pequeña que se olvida porque nada parece estar mal hasta que llega el olor. HouseKiper lleva las fechas por ti y te avisa cuándo toca cada filtro y cada ciclo, según los aparatos de tu casa. La rutina completa está en la checklist de mantenimiento del hogar.

¿Cada cuánto hay que hacer un ciclo de limpieza en el lavarropas?

Más o menos una vez al mes, con el tambor vacío, en un programa en caliente y con un limpiador para lavadoras o el producto que recomiende tu manual. Deja la puerta abierta después para que el tambor se seque.

¿Por qué la ropa huele a humedad aunque la lave?

Normalmente por residuos y humedad en la goma, el cajetín, el filtro o la manguera de desagüe, o por dejar la ropa mojada dentro del tambor. Limpia esos puntos, usa menos detergente y saca la ropa en cuanto termina el ciclo.

¿Puedo usar vinagre para limpiar la lavadora?

Algunas personas lo hacen, pero hay fabricantes que lo desaconsejan para las gomas, así que consulta el manual. Nunca mezcles vinagre con lejía.

¿Cómo limpio el filtro del lavavajillas?

Saca el filtro del fondo de la cuba, enjuágalo con agua caliente y cepilla la grasa o los restos de comida. Una vez al mes es un buen ritmo.